La stimulation de points précis du corps pour restaurer la santé est pratiquée depuis des millénaires notamment en Chine, en Égypte, en Amérique du Nord et en Amérique Centrale. La réflexologie occidentale, dite “moderne”, est beaucoup plus récente (début du XXème siècle).

La réflexologie est une technique de digitopression (ou acupression). Elle se réalise par pression manuelle,  principalement par des reptations avec les pouces, sur des zones spécifiques appelées zones réflexes. Ces zones, qui sont situées en particulier sur les pieds, les mains, le visage et les oreilles selon une cartographie précise, sont reliées aux parties du corps qu’elles représentent dans cette cartographie (organes, glandes endocrines, membres, etc).

Les digitopressions vont solliciter à distance une réponse de la partie du corps correspondant à la zone réflexe stimulée. Cette réponse vise le maintien, le recouvrement ou l'optimisation de son état d’équilibre, dans la limite de ses ressources.

Quelques études par échographie Doppler ont pu montrer qu’une stimulation de la zone réflexe plantaire correspondant aux reins ou à l’intestin provoquait un afflux de sang au niveau de l’organe concerné, pendant le soin. Ce type d’études permet de soutenir scientifiquement qu’il existe bien un lien entre les zones réflexes et les organes correspondant.

Par contre la nature de ce lien n’est pas encore clairement définie. Les pieds et les mains étant particulièrement innervés, les voies nerveuses et hormonales sont sans aucun doute impliquées mais une voie énergétique, plus difficile à étudier avec nos outils de détection actuels, ne peut être exclue.